Quand vous pensez au mot « refuge », vous avez sans doute en tête l’image de chiens et chats abandonnés derrière les barreaux de cages sordides. Vous imaginez aisément leurs regards implorants, leurs aboiements de détresse ou de colère et leurs gémissements plaintifs. Et vous avez raison : c’est généralement ainsi que sont les refuges. Mais pas chez nous, pas à AVA !
Un sanctuaire pensé pour la liberté et le bien-être
A la ferme-refuge AVA, pas de cages ! Nos modes d’hébergement sont pensés pour donner le plus de liberté possible à chaque individu de chaque espèce. Les équidés et vaches vivent dans de vastes pâtures sur un domaine de 75 hectares, les chats sont en totale liberté, tandis que les chiens sont hébergés dans de grands enclos extérieurs verdoyants (et les plus vulnérables sont au chaud, en intérieur). Les animaux ont ainsi plus d’espace et un environnement plus riche, propice à l’expression de leurs comportements naturels.
L’éducation n’est pas une baguette magique
Mais au-delà de leur mode d’hébergement, ce qui fait le bonheur de nos animaux est le lien qu’ils tissent avec leurs soigneurs salariés et leurs bénévoles. Cela est surtout le cas chez les chiens : souvent fragilisés par leur passé, nos protégés apprennent à refaire confiance à l’Homme au contact de celles et ceux qui prennent soin d’eux. A AVA, tous les animaux sont aimés et respectés pour ce qu’ils sont, et non pour ce qu’on attend d’eux. Nous n’essayons pas de les transformer, nous n’essayons pas de les rééduquer, nous n’essayons pas de les rendre « adoptables » à tout prix. Nous tâchons de leur apporter une bonne qualité de vie au quotidien et de leur accorder la considération que l’on doit à tout être vivant. C’est ainsi que les comportements « gênants » diminuent, voire disparaissent.
Le secret, c’est le lien. On pense souvent à tort que l’éducation canine est une « baguette magique », et que les chiens ayant développé des comportements dits « gênants » dans leur ancien foyer ont simplement manqué d’éducation. On croit qu’avec une bonne rééducation, tous les problèmes s’envoleront. C’est faux. Bien d’autres facteurs sont à considérer : la mauvaise qualité relationnelle entre le chien et ses humains, un environnement qui ne lui convient pas, sa génétique, son tempérament… L’éducation n’est pas la solution à tout ; mais la compréhension, l’est.
L’exemple de Tyson et Yuwi
Tyson et Yuwi en sont de bons exemples : ces deux imposants jeunes American Staffordshire terrier, frère et sœur, nous ont été confiés il y a 7 mois Leur propriétaire est subitement décédé, et le reste de la famille n’était pas en mesure de s’occuper d’eux malgré tout l’amour qui leur était porté. Lorsque notre Président, le Dr Thierry Bedossa, vétérinaire et comportementaliste, s’est rendu à leur domicile pour évaluer leur comportement, Tyson et Yuwi étaient si menaçants qu’il n’a même pas pu entrer, ce qui est exceptionnel. A leur arrivée au refuge quelques semaines après cette visite, les deux chiens présentaient un niveau de dangerosité potentielle très important. Leur mode de prise en charge a été similaire à celui des animaux sauvages dans les parcs zoologiques.
Sept mois plus tard, à force de patience, de douceur et d’observation, certaines de nos soigneuses ont réussi à nouer une relation saine avec Tyson et Yuwi. Elles ont su les comprendre, déterminer leurs sources de plaisir et d’inconfort, et s’adapter à eux. Aujourd’hui, Tyson et Yuwi peuvent enfin sortir de leurs enclos et profiter de beaux moments de promenade en toute complicité avec leurs soigneuses, comme vous pouvez le voir dans cette vidéo :
« Le temps, c’est de l’argent »
Comme Tyson et Yuwi, nombreux sont nos protégés à bénéficier de l’expertise de notre équipe, grâce à laquelle ils peuvent enfin couler des jours paisibles. Pour eux, il n’est rien de plus précieux que leur présence. Le temps que les soigneurs salariés et bénévoles leur accordent ainsi que leurs attentions individuelles ont bien plus de valeur que « l’éducation canine ». Associé à un environnement adapté, le lien de confiance entre les humains et les animaux est la clé d’une relation harmonieuse et d’une bonne qualité de vie.
Vos dons nous permettent, entre autres, d’offrir du temps à chaque animal que nous hébergeons. Du temps, de la présence, des attentions individualisées… C’est ce dont ils ont besoin avant tout. Et c’est vous qui, nous permettez de les leur donner.
